J-Min - 일어나 (Stand Up)

Jag vaknar till nyheten att titelspåret för kommande tv-serien To the Beautiful You har släppts, och sedan dess har J-Mins Stand Up gått på repeat, med paus bara för att lyssna på den andra släppta låten från soundtracket.

Stand Up är, med andra ord, riktigt, riktigt bra.

Jag ser verkligen fram emot att se serien, inte bara för att den är producerad av SM (än så länge har det verkat mer än lovande), utan också för att jag gillat Hana Kimi som manga i fler år än jag känt till SM.

Och så är det en massa snyggingar i klassen också. Hoppas de dyker upp ofta i serien.

Bild från: To the Beautiful You Facebook Fan Page.

Sex på gangnam-sättet?

Jag kan inte släppa Gangnam Style riktigt än, för det är en grej jag funderat på sedan jag skrev förra inlägget.

Det är många som hyllar PSY för att vara ett geni, inte minst för att han både gör parodi på och hyllar typiska kpop-videor, och för att texten är förvånansvärt djup:

"... this song is basically Psy talking about a level-headed classy girl, and how he’s a level-headed classy guy whose ideas are bigger than his muscles." (Eat Your Kimchi)

Kanske är det verkligen bara jag som inte kan komma ifrån att låten mest handlar om sex?

När jag söker efter översättningar så hittar jag egentligen bara en enda, spridd till ett otal platser. (Det är ganska lustigt hur texten kan kopieras från plats till plats, med ett slarvfel i första meningen, utan att någon tänker på att rätta till det). Översättningen kan läsas här, och det är därifrån jag tar raderna som följer nedan.

A girl who looks quiet but plays when she plays
A girl who puts her hair down when the right time comes
A girl who covers herself but is more sexy than a girl who bares it all

Det han beskriver är den ideala tjejen; behärskad och polerad å ena sidan, galen sexgudinna å andra sidan. Gangnam style, med andra ord: fin yta på dagtid i form av shopping och utseendefixering, sex på kvällen i form av nattklubbar och flirtande. 

A girl with that kind of twist

Resten av texten ägnar han åt att dels berätta att han själv är i stort sett likadan, och dels åt:

Eh- Sexy Lady, Oppa is Gangnam style
Eh- Sexy Lady oh oh oh oh

Humor och parodi i all ära. Låten handlar fortfarande om en man som vill ragga upp brudar. Vilket leder mig till valet av brud i videon - Hyuna från 4minute.

Hon är kanske sinnebilden av den sortens tjej som beskrivs i texten. En normal, rolig tjej i vanliga fall, men samtidigt drar hon sig inte för att vara sexig, på gränsen till för utmanande för censuren, när hon uppträder på scen.

Jag läste att PSY var glad över att Hyuna kunde vara med i videon, och att han var imponerad över att hon kunde lära sig dansen på bara två dagar (han själv behövde två veckor). Han har tydligen också sagt att unga tjejer verkar ha svårt för att göra "häst-dansen".

Men varför skulle tjejer ha svårare för häst-dansen än killar? Speciellt om det är Hyuna, som ändå anses vara en riktig dansare. Min tolkning är att PSY är medveten om att skrevandet, som häst-dansen faktiskt innebär, inte passar sig för tjejer. För alla vet att man bara särar på benen när man har sex (obs: ironi).

Frågan är om inte häst-dansen egentligen syftar på sex den också. I videon "rider" folk varandra, och om PSY är det geni som alla påstår att han är, så är han mycket väl medveten om hur det kan tolkas. Är det dock så subtilt att ingen verkar reagera på det, eller är det så uppenbart att ingen tycker det är värt att nämnas?

Eller är det helt enkelt så att jag överanalyserar en enkel, rolig dans, skapad av ett allmänt erkänt snille?

Gangnam Style

Kolla in den här musikvideon! Den är sjukt rolig!!
-
Ungefär så ser väldigt många inlägg ut runt om på bloggar och forum i dessa dagar. Alla verkar älska PSYs musikvideo för Gangnam Style, och det finns förklaringar på vad som är 'Gangnam style', och test man kan göra för att ta reda på om man själv har det (jag är 50% Gangnam style). Dessutom har flera stora nyhets-sajter rapporterat om fenomenet som är musikvideon, och det är på väg att bli en egen meme.

Gott så.

Det jag förundras över är hur, och varför, Gangnam Style sprider sig som en löpeld över Internet. Att den blivit populär i Korea är inget konstigt. PSY har älskas av väldigt många och väldigt länge, för att han är lite galen och rolig (myndigheterna har dock en tendens att inte gilla honom så mycket), och det går inte att bortse från att Gangnam Style blivit så populär, just för att videon är galen och rolig. Och folk gillar galet och roligt, speciellt om det kommer från Asien och är rätt sorts galet och roligt:

"... some viewers began uploading their reaction videos to the bizarre music video, praising it as a prime example of “Asian WTF humor” that has proven to fare well in the Western blogosphere." (knowyourmeme)

I artiklar som skrivits om musikvideons popularitet nämner man att den fått 10 miljoner visningar på drygt två veckor som bevis på hur stor den är. Det är inga dåliga siffror, men om man jämför med Girls' Generations The Boys, som fick 10 miljoner visningar på fyra dagar, eller f(x) Electric Shock som fick sina 10 första miljoner på en vecka, så inser man att Gangnam Style än så länge inte har kunnat mäta sig med andra topp-idoler i fråga om popularitet på youtube.

Jag skulle vilja hävda att det snarare handlar om att det är 'rätt' människor som gillar och sprider den, för det är inte vanliga kpop-fans som skapat den här trenden. Jag har ingen aning om exakt hur den spridits, men min gissning är att den gått via spel-communitys i Korea till gamers i resten av världen, och vidare till sidor och forum där folk gillar att titta på galna videor. Därifrån är inte steget långt till diverse trendspanare och uttråkade skribenter.

Vad är det då som gör videon så galen? Det finns många variablar, men signaturdansen i kombination med den tokroliga humorn (att han, bland annat, glassar på en lekplats istället för på stranden, och slappar i ett bad där det redan sitter en gubbe), kan tänkas täcka in det mesta. "Asian WTF humor", helt enkelt.

Ja, och så låten så klart. Den sägs vara sjukt catchig (Jag har ännu inte hört den. Videon såg jag utan ljud).

Jag tycker det är lite trist att det måste vara "WTF humor" inblandat för att koreansk (eller asiatisk) musik ska ha någon slags genomslagskraft bland 'vanliga' västerlänningar. Artister som på fullaste allvar försöker vara häftiga, coola eller sexiga har uppenbart inte samma dragningskraft. Übersöta tjejer som sjunger glad pop brukar visserligen gå hem, men aldrig utan att vara kitschigt, alternativt ett 'guilty pleasure' bland killar (gärna gamers).

Gangnam Style är hippt nu, men det betyder inte alls att kpop i stort skulle bli mer bekräftat eller accepterat. (Ja, jag vet att PSY kallas hip-hop, och dessutom underground (?!), men jag kallar det kpop så länge det beter sig som kpop.) Många kommer säkert att vilja veta om PSY gjort andra, galna, videor, och några kommer att upptäcka en hel värld av musik på koreanska, som inte är särskilt galen, men som är bra ändå. Till de personerna säger jag bara: Välkomna. Roligt att ha er här.

Sexy, Free & Single

I dag släpptes Super Juniors nya album, och efter den första lyssningen lyder mitt omdöme:

Som helhet är detta sjätte album bättre än det femte. Det säger kanske inte så mycket, med tanke på att jag inte hade mycket till övers för Super Juniors femte album (med undantag för vissa låtar), men detta album känns modernt och stundtals experimentellt. De få reaktioner som jag läst hittills från ELF är att vissa har svårt att ta till sig albumet, och jag är inte det minsta förvånad. Det kommer att ta några genomlyssningar för att komma in i det.

Tillskottet av Kangin hörs mer än vad förlusten av Heechul gör, men det var egentligen bara väntat.

Mina kommentarer till varje låt:

1. Sexy, Free & Single. Titelspåret som kommer att höras överallt. Även om den har det typiska 'Suju-soundet', så låter Sexy, Free & Single ett snäpp mer sofistikerad. Det låter som något som ska vara till en flashig animation i en presentation över något otroligt hippt.

2. From U. Yoo Young Jin. Namnet dyker upp genast i mitt huvud. Och det är inte utan anledning. Låten är en uppenbar kärleksförklaring till ELF, men när den låter så här kan den egentligen få handla om vad som helst. Den tunga rytmen och det distinkta sättet att sjunga på gör det här svårt svängigt.

3. Gulliver. Jag ställer mig lite frågande till det här spåret som låter som en öppning för.. ja, till exempel en konsert? Rytmen och rap:en är skön, men som låt känns den ojämn och svårhanterlig. Det lilla sång som finns är dock förlösande på det vackraste sättet. Tack, Ryeowook.

4. Someday. En ballad som inte bjuder på något speciellt. Det är svårt att bli besviken på KRY, men tillsammans med saxofonen blir den för smetig helt enkelt.

5. NOW. Jag hade svårt att få grepp om den här låten. Jag vet inte vad jag ska säga. Den låter hoppfull och positiv. Det här kommer nog inte att bli en personlig favorit.

6. Rockstar. Häftig elektronisk danslåt. Dock är inte Super Junior några "rockstars" oavsett vad som händer, vilket gör texten ganska fånig. "Oh my God, I'm so hot" har i och för sig aldrig låtit coolt.

7. Bittersweet. Ännu en ballad som inte riktigt lyckas gripa tag om mig, så som jag gärna vill att ballader ska göra. Det är faktiskt lite julkänsla över det hela.

8. Butterfly. Den här är snabb, cool och mörk. Samtidigt är den rätt poppig. Den här får stå som representant för det experimentella i detta album. Ögonblick av "va?" lyckas förvandlas till "jaha", och således faller experimentet i god jord.

9. Daydream. Detta är en vacker, ömtålig ballad som griper tag. Röstharmonierna gör den svår att motstå.

10. A Goodbye. Den börjar som en ballad, men den har även snabbare/poppigare partier. Det förhindrar inte det faktum att den mest påminner om en vaggvisa - med inhopp av en vilsen spansk gitarr.

-
Det här är första gången jag försöker skriva omdömen om ett album samtidigt som jag hör det för första gången. Det var ganska svårt! Återstår att se om jag ger mig på att göra något liknande igen...

-
Bilderna är resterande medlemmars konceptfoton, och är tagna härifrån.

Smakprov på Donghae och Eunhyuk

Super Junior kommer att släppa ett nytt album 1:a juli, och sakta men säkert släpps bilder på medlemmarna för att skapa hype och intresse. Som vanligt delar SM Entertainment's konceptbilder fansen i två läger; de som hatar dem, och de som älskar dem.

Oftast gillar jag allt som kommer från SM, och det här är inget undantag. Super Juniors bilder påminner om gamla tiders målningar, och det feminina och drömska skapar en spännande kontrast till de annars så typiskt manliga männen Donghae och Eunhyuk. Bilderna är också långt från det jag tänker mig när jag hör "Sexy, Free & Single", som är namnet på albumet.

ELF oroar sig redan för hur videon kommer att se ut. ELF är notoriska för att inte vara nöjda med Super Juniors videor eftersom de anser dem vara "för simpla" och "billiga". För simpla och billiga jämfört med vad, kan man fråga sig. Svaret kan bli lite olika. Antingen för simpelt och billigt jämfört med andra toppgrupper, eller jämfört med vad Super Junior anses förtjäna. Det är givetvis ingen nyhet att fans vill se sina idoler få det allra bästa, men det är ganska häpnadsväckande att en så stor del av fansen är så genomgående negativa till sina idolers musikvideor.

Personligen ser jag allra mest fram emot att se Kangin tillbaka på scenen.

-
Bilderna är tagna från Super Juniors officiella hemsida, som är lika subtilt vacker som bilderna.